見たものを石に変えてしまうことで有名なメデューサ
メデューサとはギリシャ神話に出てくる怪物で、ギリシャ語で「女王」の意味を持ちます
容姿や能力ゆえに人々から恐れられ、姉たちとともに「ゴルゴン（意味：激しい、恐ろしい、険しい）三姉妹」と呼ばれています
3人ともはじめから怪物だったわけではありません
ヘシオドスの『神統記』によれば、メデューサは海神ポルキュースと海の女神ケトの間に生まれました
ステンノー（意味：強い女）とエウリュアレー（意味：広く彷徨う女）の二人の娘に次ぐ末っ子です
またヘシオドスは、夫妻には3人の他にも「グライアイ（意味：老婆たち）」と呼ばれた3姉妹がいることを記載しており、メデューサには計6人の姉がいたと考えられています
メデューサは長くてきれいな髪を持った美しい女性でした
そして、その美貌ゆえに、海と地震を司り、ギリシャ神話において第二の地位を持つ強力な神・ポセイドンに見初められます
ポセイドンには処女神のアテーナーという正妻がいたものの、やがて2人は愛人関係に
そしてアテーナーの神殿で関係を持ってしまった結果、メデューサは激怒したアテーナーに罰として醜い怪物に変えられてしまったのです
メデューサが怪物に変えられてしまったことを悲しんだ2人の姉は、アテーナーに抗議します
しかし、2人の意見は聞き入れられず、アテーナーは彼女たちをも怪物に変え、美しかった三姉妹はゴルゴン三姉妹と恐れられる存在になってしまったのです
怪物へと姿を変えられた姉たちは、メデューサと同様に、毒蛇の髪の毛や猪のような牙、青銅の腕と翼、そして石化能力を持っていました
そのなかでたった1つ異なっていたのは、姉2人は不死身であった一方で、メデューサだけは不死身ではなかったということ
そのため、後にメデューサだけが命を落とすことになるのです
翼の生えた白い馬・ペガサス
メデューサはポセイドンとの子を身ごもっており、ペルセウスがメデューサを倒したときに、その血しぶきのなかから双子が誕生しました
黄金の剣を持って生まれたクリューサーオールと、翼を持つ神馬ペガサスです
ペガサスは後に英雄・ベレロポーンの愛馬として活躍し、星座にもなりました
